Велодвижение поощряется в Нидерландах, поэтому там так много велосипедистов. И так как там очень много велосипедистов, велодвижение развивается и поддерживается на всех уровнях. Новая книга Ширли Агудо «Голландцы и их байки: сцены из жизни велосипедной нации» состоит из 700 воодушевляющих фотографий нидерландцев на их велосипедах. Наряду с фотографиями в книге присутствуют цитаты некоторых идейных лидеров и сопроводительный текст от самой Агудо. Она является фотографом и писателем из Америки, которая прожила в Нидерландах более 15 лет. По словам автора, цель новой книги – «помочь другим странам стать более дружелюбными к велосипедистам». Рекомендуемая цена альбома - 30 евро.
Агудо цитирует утверждение коренных голландцев о том, что страсть к велосипедной езде – это некая форма генетической наследственности: «Для нас, голландцев, езда на байке – это данность, заложенная в наши гены». Это утверждение противоречит мнению некоторых членов байк-сообщества, которые верят в то, что устоявшаяся культура вождения велосипеда в Нидерландцах – это следствие скудной транспортной инфраструктуры.
Каспар Ханенберг, голландский велосипедный историк – автор одной из статей в книге. Он утверждает, что культура велосипедной езды была уже крепка в 1911 году, в то время как поездки на автомобилях получили своё распространение только к 1960 году. В истории Голландии не было резкого снижения увлечения велосипедной ездой, как это произошло в Великобритании в 1950-х гг. К 1960 –м велосипед стал достаточно значимой частью культуры, чтобы выстоять и пережить эпоху легковых автомобилей. Он также рассказывает о «сильном возрождении» велосипедной культуры в 1980-х и 1990-х гг., когда местные и государственные органы власти вкладывали всё больше и больше денег в развитие велосипедной инфраструктуры.
Чарльз Рубенэкер, автор сайта Bicycle-culture.com, отмечает:
«В Голландии создана самая безопасная и совершенная сеть велосипедных дорог в мире. Но нужно взглянуть не на инфраструктуру, а в души голландцев, чтобы лучше понять, почему езда на велосипеде настолько привычна в Нидерландах».
Ганс Воекнехт, старший советник по вопросам миграции в Dutch Knowledge Platform, объясняет это так:
«В некоторых странах езда на велосипеде плохо влияет на имидж и характеризует низкий социальный статус. Но это не относится к Нидерландам, где велосипед одинаково используют почти все социальные слои населения».
Отчасти, такое признание велосипеда на культурном уровне образовалось благодаря голландскому национальному характеру. К этому мнению склоняется Джейкоб Воссестайн, голландский антрополог:
«Благодаря тому, что голландцы не стремятся показать свой статус в обществе, велосипед является эгалитарным транспортным средством, байк также поддерживает закоренелое стремление нидерландцев не тратить природные ресурсы. Вы не сахарные и не растаете под дождём».
Устойчивости к любой погоде – это характерная черта жителей Нидерландов, которые с удовольствием приобретают автомобили, но избегают коротких поездок на них. Агудо соглашается с ним:
«Голландцы очень стойкие люди. Они катаются на велосипедах в дождь, слякоть и снег так же привычно, как и в ураган. Велосипедная езда стала значимой частью повседневной жизни, потому что Правительство Нидерландов, как местное, так и государственное, главным образом поддерживает её».
