Возвращаясь к своим истокам, компания Kia представила публике два прототипа велосипеда с электрическим приводом. Всё логично, ведь когда-то компания начинала как производитель велосипедных запчастей. В 1944 году Kia (тогда она была известна под именем Kyungsung Precision Industries) была быстрорастущим производителем велосипедных компонентов и стальных труб. За последующие три десятилетия компания выросла до производства полноценных велосипедов, мотоциклов, легковых автомобилей и грузовиков.
Два прототипа электробайков под названиями KEB City и KEB Mountain Bike были представлены публике на Женевском автосалоне в качестве сопровождения к новому электромобилю Soul EV, который позиционируется как первый общедоступный электромобиль Kia. Обе модели приводятся в действие кручением педалей или электромотором мощностью 250 Ватт, питающимся от съёмной литиево-ионной батареи на 36 Вольт/10 ампер. Каждая из моделей весит примерно 22 кг и может развивать скорость до 25 км/ч. Пробег на одной 4-часовой зарядке может доходить до 40 км.
Во время показа прототипов также был продемонстрирован новый производственный процесс. Сочетание новой технологии штамповки металла и роботизированной сварки призвано обеспечить большую гибкость производства и его удешевление. В качестве дополнительного бонуса новый технологический процесс создаёт возможности для более детальной разработки дизайна. Пока неизвестно, будет ли начато массовое производство моделей – пока что новая технология применена только для создания их рам, однако достигнутые успехи делают такую возможность вполне реальной. Поскольку цены на бензин продолжают расти, а тема выбросов углекислого газа по-прежнему более чем актуальна, эти байки могут стать очередным успешным шагом к развитию альтернативного транспорта.
