Исследователи австралийского университета Флиндерс создали вещество, которое впитывает ртуть из земли и воды.
Со времен Промышленной революции использование ртути значительно возросло. В океане теперь в 3 раза больше ртути, чем было до промышленного переворота. Это значит, что она может легко попасть в пищевую цепочку. Каждый год, начиная с 1998, содержание ртути в мясе желтопёрого тунца увеличивается на 4%. Кроме того, выяснилось, что в Большом каньоне количество ртути значительно превышает допустимые для всего живого пороги токсичности.
Сжигание угля и горнодобывающая промышленность являются основной причиной выбросов ртути, из-за которых могут возникнуть серьезные проблемы со здоровьем, как у людей, так и у животных. Есть множество способов прекратить ртутное загрязнение, но ни один из них не может быть применен в глобальных масштабах из-за большой затратности.
Исследователи австралийского университета Флиндерс, полагают что им удалось найти решение всех проблем. Они создали новое вещество, которое можно получить из отходов цитрусовых и нефтяных производств. Это вещество способно впитывать ртуть из земли и воды.
Темно-красный полимер состоит из лимонена (который содержится в кожуре апельсинов) и серы. Он станет желтым после того, как впитает ртуть. Все необходимое для создания этого вещества можно получить из промышленных отходов, поэтому его стоимость ничтожно мала.
В то время как области применения невероятно обширные, начиная от фильтрования домашних и промышленных водопроводов и заканчивая крупномасштабными операциями по очистке и сокращению уровня ртути в таких огромных водоемах, как океаны.
Нефтяная промышленность производит около 70 миллионов тонн серы ежегодно, а цитрусовая промышленность создает 70000 тонн лимонена. Используя эти компоненты для создания нового вещества, мы не только уменьшим количество отходов, но и сделаем нечто действительно полезное, убрав ртуть из окружающей среды.
Исследователи выяснили, что этот материал может впитывать и другие токсические металлы из воды и безопасно сохранять их, покуда они не будут переработаны. Результаты исследований будут опубликованы в научном журнале Angewandte Chemie.
