У Китая огромные проблемы с уровнем загрязнения окружающей среды. Но, прежде чем винить в этом саму страну, необходимо вспомнить, что причина большей части выбросов — производство продуктов для всего остального мира. Большинство граждан Китая не имеют права голоса при решении подобных вопросов, к тому же они больше всего страдают от уровня загрязнения.
Похоже, что некоторый прогресс в решении этой проблемы намечается в Пекине, где ситуация с уровнем загрязнения воздуха особенно сложная. Все настолько плохо, что художник продал банку чистого горного воздуха из Франции за 845$ в этом давящемся смогом городе.
Хотя бы теперь официальные лица борются с загрязнением воздуха не только методом цензуры документальных фильмов о сложившейся ситуации, но и пытаясь уничтожить корень проблемы, в том числе невероятно «грязные» угольные электростанции, которые всё ещё обеспечивают энергией значительную часть страны. Особого выбора у властей не остаётся, загрязнение теперь является основной причиной социальных протестов в государстве.
Как сообщает Bloomberg, «в 2016 году столица закроет электростанцию мощностью в 845 мегаватт, принадлежащую China Huaneng Group Corp. Об этом говорится в заявлении от 23 марта 2015 года, опубликованном на сайте городского агентства экономического планирования. За неделю до этого были закрыты электростанции, принадлежащие Guohua Electric Power Corp. и Beijing Energy Investment Holding Co. Четвёртая крупнейшая электростанция, принадлежавшая China Datang Corp., была закрыта в прошлом году». 
Актуальность решения проблемы в Китае показывает и новое исследование университета Цинхуа. По оценкам учёных, 670000 преждевременных смертей от четырёх болезней (инсульта, рака легких, ишемической болезни сердца и хронической обструктивной болезни легких) связаны с загрязнением воздуха. И главным образом с наличием в атмосфере твёрдых частиц диаметром 2,5 микрометра и меньше (PM 2,5). В прошлом году этот класс частиц в Международном агентстве по изучению рака официально признали канцерогеном (возможной причиной развития рака у человека).
Исследования, проведённые в Китае, показали, что на 2012 год более 70 процентов населения подвергаются ежегодному воздействию выбросов PM 2,5 на уровне выше 35 микрограмм на кубический метр воздуха (выше государственного стандарта чистого воздуха). Но даже этот стандарт допускает достаточно высокое по международным нормам содержание элемента: Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) считает безопасным годичный уровень концентрации PM 2,5 на уровне 10 мкг/кубометр.
Хотя закрытие угольных электростанций можно считать хорошим знаком, но на смену им придут электростанции, работающие на природном газе. Они не только «чище», но и производят в 2,6 раза больше энергии, чем замещаемые угольные электростанции, при этом всё же повышают уровень загрязнения.
Тем не менее интенсивность выбросов CO2 будет значительно ниже, чем при использовании угля, и уровень CO2 в Китае за прошлый год упал на 2% в сравнении с показателями 2013 — это первое снижение с 2001 года. И это уже что-то.
