Стартовавшей в прошлом году в Нью-Йорке программе общественного велопроката предшествовала волна критики и пессимизма. Многие утверждали, что с появлением увеличенного количества велосипедов на улицах станет намного опаснее, все эти люди на велосипедах будут ездить без шлемов, у них не будет никакой страховки, количество инцидентов увеличится, и вместе с ними пойдёт волна судебных исков против города. Некоторые договорились и до прогнозов, что количество смертей на дорогах увеличится втрое.
Однако объективные данные оказались куда менее сенсационными и именно такими, как предсказывали сторонники велосипеда. Езда на велосипеде, как и ходьба пешком, являются отличным примером позитивного влияния массовости. Чем больше людей ездят на велосипедах и ходят пешком, тем меньше становится фактическое число дорожных инцидентов с ними. Это происходит оттого, что при увеличивающемся количестве «двуногих и двухколесных» участников движения водители начинают лучше приспосабливаться к их присутствию на дороге, на тротуаре и на обочине, а города начинают больше инвестировать в такую дорожную инфраструктуру, которая бы обеспечивала безопасность этих людей. Последнее обстоятельство, в свою очередь, стимулирует все большее количество людей к тому, чтобы передвигаться на своих двоих или на велосипеде.
Данная тенденция была подтверждена в отчете «Союза велосипедистов и пешеходов», подготовленном совместно с «Центром по контролю и профилактике заболеваний». Отчёт основан на данных опросов, проводимых организацией American Community Survey, и местных данных по регистрации передвижения велосипедистов и пешеходов. Отчёт также обрисовал картину в национальном масштабе, за пределами Нью-Йорка и Вашингтона. Специалисты все чаще говорят о том, что с увеличением количества велосипедистов и пешеходов безопасность на дорогах возрастает.
